Dentro de la solemnidad que caracteriza la imagen de un Papa, su calzado destaca como un símbolo de tradición, humildad y continuidad histórica dentro de la Iglesia.
A lo largo del tiempo, los distintos pontífices han optado por modelos discretos, principalmente slippers o zapatos de cuero en tonos sobrios, que refuerzan una estética de sencillez y recogimiento.
Sin embargo, el Papa León XIV habría roto con algunos de estos códigos no escritos de vestimenta al ser visto recientemente con unos tenis de diseño contemporáneo, un gesto que contrasta con la imagen tradicional asociada a su figura eclesiástica y que no ha pasado desapercibido.
El Papa León XIV viste a la moda
Una imagen del Papa León XIV luciendo unos tenis Nike se ha viralizado en los últimos días. Se trata de una fotografía del Sumo Pontífice donde aparece caminando, con su atuendo tradicional y un par de tenis deportivos, lo que ha llamado la atención por el inusual contraste entre la vestimenta papal y el calzado.
La imagen que circula en redes sociales ha generado debate y múltiples reacciones, ya que algunos usuarios la interpretan como una muestra de cercanía y modernidad, un guiño a una Iglesia más cercana a las nuevas generaciones y a una estética menos rígida en la figura del Pontífice.
El documental donde aparece con tenis Nike
Como parte de la celebración por el primer aniversario del estadounidense Robert Francis Prevost convertido en Papa León XIV, la oficina del Sumo Pontífice presentó el documental Leone a Roma. Se trata de un trabajo periodístico que busca retratar su labor pastoral y el impacto de su liderazgo dentro de la Iglesia católica.
Más allá de lo que retrata el documental, hay un detalle en particular que ha llamado poderosamente la atención del proyecto: una imagen en la que el Papa León XIV aparece caminando mientras luce unos tenis Nike Air Force 1.
Este modelo de sneakers vio la luz a inicios de la década de los 80 y, con el tiempo, se consolidó como un ícono de la cultura urbana y el streetwear a nivel mundial.
Ahora, la aparición del Sumo Pontífice con este tipo de calzado ha generado sorpresa y debate, al contrastar su figura como representante de la Iglesia católica y la sobriedad del Vaticano con un calzado estrechamente ligado a la moda contemporánea y la cultura pop.
La moda Papal que trasciende con el tiempo
Juan Pablo II o Benedicto XVI fueron Papas de perfil conservador que se caracterizaron por mantener y reforzar las tradiciones dentro de la Iglesia. Sobre su imagen, ambos eligieron los slippers rojos de piel como su calzado predilecto, un elemento distintivo dentro de la indumentaria papal.
El origen de este calzado se remonta a la época bizantina, cuando el color rojo era exclusivo de las altas figuras de poder. Entre ellos, los emperadores y, posteriormente, los máximos representantes de la Iglesia católica eran quienes podían usarlo.
Fue hasta la llegada de Pío V, en el siglo XVI, cuando se estableció un cambio significativo en la indumentaria papal. El Sumo Pontífice optó por el blanco como color predominante en las túnicas, una decisión que se ha mantenido hasta la actualidad.
Los zapatos rojos y su simbolismo
Además del simbolismo de poder heredado desde la época bizantina, al rojo se le asoció a la Pasión y crucifixión de Cristo. Funciona como un recordatorio del sacrificio de Cristo y del martirio en la tradición cristiana.
En este sentido, no se trata únicamente de un elemento estético, sino de un signo cargado de significado espiritual, que remite al sufrimiento.
En esta misma línea, esta tonalidad también rinde homenaje a los mártires que han entregado su vida en defensa de la fe y en nombre de la Iglesia católica.
El modelo que solían usar los últimos Papas incluía, en el centro del zapato, una cruz bordada en oro. Con el paso del tiempo, ese detalle fue sustituido por una hebilla y, finalmente, se eliminó cualquier ornamento, dando lugar al característico zapato rojo liso.
“Christ asks for everything, and in return He offers true life.”
– Pope John Paul II pic.twitter.com/ULrmae334z— Popes, Saints and Their Sayings (@PopesSaints) May 11, 2026
Los zapatos de Benedicto XV no son de Prada
En cuanto a Benedicto XVI, su pontificado es recordado, entre otras cosas, por la atención mediática que generaron sus slippers. Durante su etapa como Papa surgió el rumor de que su calzado habría sido confeccionado por la casa de moda Prada.
La historia cobró mayor fuerza después de que la revista Esquire lo nombrara como el “mejor portador de accesorios” en 2007. La publicación alimentó la percepción de una posible sofisticación en su imagen, lo que generó debate y cierta incomodidad dentro del Vaticano, al considerar que podía entrar en tensión con los valores de sobriedad y austeridad asociados al pontificado.
Finalmente, se reveló que no era cierto: el Papa no utilizaba zapatos de Prada, sino que su calzado era obra del artesano Adriano Stefanelli, un zapatero local italiano que cobró notoriedad tras confirmarse su autoría como creador de los zapatos del Sumo Pontífice.
El Papa Francisco da muestra de humildad
En contraste, su sucesor, el Papa Francisco, optó por un modelo de calzado en color negro, dejando en segundo plano los tradicionales zapatos rojos. Con la intención de reflejar sencillez, humildad y austeridad, el pontífice argentino eligió unos zapatos de cuero negros.
Los modelos que utilizó posteriormente fueron confeccionados en un taller artesanal en Roma. De esta manera mantuvo siempre una línea discreta y funcional acorde con su estilo de pontificado.
Asimismo, impulsó una línea más sobria en su vestimenta, prescindiendo de algunos ornamentos y solicitando ajustes en ciertos accesorios. Entre ellos, su Anillo del Pescador que fue elaborado en plata en lugar de oro macizo.
Ahora, León XIV da un giro a la imagen tradicional de los Papas al lucir unos sneakers de Nike de dos mil 500 pesos.
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